Nhu cầu DHA của trẻ em

DHA có tên gọi đầy đủ là DocosaHexaenoic Acid – đây là một acid béo không no cần thiết thuộc nhóm acid béo Omega-3 (acid béo không no có 22 carbon, 6 nối đôi, nối đôi đầu tiên ở vị trí carbon số 3). DHA cần thiết cho sự phát triển trí não, thị giác, tăng khả năng miễn dịch, giảm nguy cơ phát triển dị ứng của trẻ nhỏ.

Những acid béo không no cần thiết này cơ thể chúng ta không tự tổng hợp được mà phải đưa vào từ nguồn thực phẩm.

Bổ sung DHA cho bé sẽ giúp bé phát triển hoàn thiện chức năng nhìn của mắt, vì DHA chiếm tỉ lệ rất cao trong võng mạc, đây là nơi tổng chỉ huy sự nhìn của mắt. DHA rất cần thiết cho sự phát triển của não bộ vì DHA chiếm tỉ lệ rất cao trong chất xám để tạo ra sự thông minh ở trẻ và tạo ra độ nhạy của các neuron thần kinh, giúp dẫn truyền thông tin nhanh và chính xác.

DHA có sự liên hệ chặt chẽ với vòng đầu của trẻ sơ sinh, cân nặng và chiều dài. Sự cung cấp đầy đủ chất này có thể giúp làm giảm tỷ lệ suy nhược sau khi sinh. Ở trong tử cung, thai nhi đòi hỏi một lượng tăng hấp thu DHA lớn để tương ứng với lượng DHA của não tăng lên trong thời kỳ mang thai và trong các tháng sau khi sinh. Điều này được chứng minh ngay khi sinh, trọng lượng não của em bé bằng khoảng 70% trọng lượng não của người trưởng thành.

Trong quá trình phát triển, nếu nhu cầu bổ sung DHA cho trẻ thiếu thì trẻ sẽ có chỉ số thông minh IQ thấp: Nghiên cứu theo dõi tới khi trẻ 8-9 tuổi người ta thấy trẻ được bú sữa mẹ, và chế độ ăn đủ DHA có chỉ số IQ cao hơn 8,3 điểm và tỷ lệ chậm phát triển hệ thần kinh giảm thấp hơn có ý nghĩa.

Nhu cầu DHA cho trẻ bắt đầu ngay từ khi còn trong bụng mẹ. Do đó, khi mang thai từ khoảng tháng thứ 5, não và cơ quan thị giác của thai nhi đã phát triển, vì vậy cần phải cung cấp DHA cho trẻ ngay trong thời kỳ mang thai, nghĩa là thai phụ cần ăn nhiều thức ăn hoặc uống sữa có hàm lượng DHA cao.

Đối với trẻ sinh non, nhu cầu bổ sung DHA cho bé càng cao để giúp cho não và thị giác phát triển tốt. Khi trẻ ra đời, nhu cầu về DHA tăng rất cao, đó là thời kỳ hệ thần kinh trung ương phát triển nhất thì nhu cầu cung cấp DHA lại càng quan trọng.

Trong thời kỳ mang thai, thai phụ cần bổ sung sữa bột với hàm lượng DHA khoảng 200mg/ngày để có thể cung cấp đủ DHA cho trẻ ngay từ trong bụng mẹ. Đặc biệt trong 3 tháng cuối trung bình 1 ngày thai nhi cần 2,2g EFAs/ngày cho sự phát triển hệ thần kinh và mạch máu.

Đối với trẻ sinh non và trẻ dưới 12 tháng tuổi, nhu cầu DHA cho bé ở hàm lượng 0,32% trong tổng axit béo, tương ứng 17mg/100kcal là tối ưu. Cách tốt nhất để thêm DHA cho bé đó chính là sữa mẹ, chính vì vậy phải cho bé bú hoàn toàn trong 6 tháng đầu đời để đảm bảo cung cấp đủ DHA. Nếu như không đủ sữa, bạn cần cho con uống thêm sữa công thức hỗ trợ dinh dưỡng có DHA theo liều lượng khuyến cáo hàng ngày là đủ.

Với trẻ từ 1 - 6 tuổi, đây là giai đoạn rất cần thiết DHA, vì DHA có vai trò quan trọng cho quá trình kích thích sự phát triển của trí não. Ngoài ra, DHA còn giúp trẻ cải thiện sức khỏe về tim mạch. Do vậy, các bậc cha mẹ nên cho trẻ ăn nhiều loại thực phẩm có chứa DHA để trẻ có thể phát triển một cách tốt nhất. Mỗi ngày nên bổ sung DHA cho bé với hàm lượng từ 75mg/ngày.

Trẻ từ 6 tuổi trở lên là thời gian bắt đầu học tập, não bộ của trẻ cần hoạt động nhiều để tiếp thu nguồn kiến thức mới. Để tăng cường trí nhớ, khả năng xử lý thông tin và tập trung cao khi học tập cho trẻ. Cha mẹ cần thường xuyên bổ sung DHA cần thiết cho trẻ.

Bổ sung DHA cho trẻ qua thực phẩm ăn hàng ngày là cách làm tốt nhất. DHA có nhiều trong dầu cá, cá và các loại thủy sản. Vì vậy nên ăn nhiều loại cá và hải sản để nạp đủ DHA cho cơ thể.

DHA còn có nhiều trong các loại dầu thực vật như dầu dừa, dầu ngô, dầu olive, dầu cọ, dầu lạc, dầu hạt cải, dầu đậu tương.... Ngoài ra, các bậc phụ huynh còn có thể bổ sung DHA cho trẻ bằng các loại thực phẩm chức năng khác. Hoặc bổ sung DHA từ các loại kẹo dẻo vitamin đảm bảo an toàn thực phẩm.