Dưa hấu có thực sự là một loại “Viagra tự nhiên”?

Dưa hấu có tác dụng điều trị rối loạn cương dương không?

Rối loạn cương dương (erectile dysfunction) là một vấn đề mà rất nhiều nam giới gặp phải, đặc biệt là khi có tuổi. Một phương pháp phổ biến để điều trị vấn đề này là dùng các loại thuốc đường uống, chẳng hạn như sildenafil (Viagra). Các loại thuốc này có thể giúp tăng cường lưu lượng máu đến dương vật và nhờ đó cải thiện khả năng cương cứng. Ngoài dùng thuốc, nhiều người còn sử dụng các loại thảo dược và thực phẩm chức năng có nguồn gốc tự nhiên để điều trị rối loạn cương dương.

Một trong những sản phẩm như vậy là thực phẩm chức năng bổ sung L-citrulline – một loại axit amin có trong loại quả nổi tiếng vào mùa hè, đó là quả dưa hấu. L-citrulline được cho là có tác dụng kích thích sự lưu thông máu đến dương vật.

Các nghiên cứu về L-citrulline cho đến nay vẫn chưa đủ thuyết phục để kết luận rằng dưa hấu có thể điều trị rối loạn cương dương nhưng L-citrulline trong loại quả này có thể giúp cải thiện phần nào các triệu chứng bệnh.

Kết quả nghiên cứu

Dưa hấu chứa nhiều L-citrulline. Đây là một axit amin không thiết yếu. Khi được hệ thống oxit nitric trong cơ thể hấp thụ, L-citrulline sẽ thúc đẩy sự giãn nở mạch máu. Kết quả là huyết áp giảm và sự lưu thông máu tăng lên.

L-citrulline có thể giúp kích thích các enzyme có tên là cGMP. Các enzyme này có tác động trực tiếp đến sự lưu thông máu. Có ý kiến cho rằng bổ sung nhiều L-citrulline có thể giúp cải thiện rối loạn cương dương.

Một số nghiên cứu đã đánh giá tác dụng của L-citrulline trong điều trị rối loạn cương dương. Một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Urology đã cho 24 nam giới dùng thực phẩm chức năng L-citrulline trong suốt một tháng và các nhà nghiên cứu đã nhận thấy rằng các triệu chứng rối loạn cương dương nhẹ có sự cải thiện. (1)

Một nghiên cứu trên động vật đã tìm hiểu về tác động của chiết xuất dưa hấu đến chức năng tình dục của chuột đực và phát hiện ra rằng việc dùng chiết xuất dưa hấu giúp làm tăng chức năng tình dục. Tuy nhiên, cần có thêm nhiều nghiên cứu dài hạn hơn để kiểm chứng hiệu quả và độ an toàn của L-citrulline trong điều trị rối loạn cương dương.

Có nên dùng thực phẩm chức năng L-citrulline không?

Chỉ nên uống bổ sung L-citrulline khi có chỉ định của bác sĩ. Mặc dù chưa có tác dụng phụ nghiêm trọng nào được ghi nhận nhưng vẫn có khả năng xảy ra tương tác thuốc, đặc biệt là khi đang dùng các loại thuốc điều trị rối loạn cương dương như Viagra. Ngoài ra, một điều quan trọng cần lưu ý là các loại thực phẩm chức năng thường chỉ có tác dụng đối với rối loạn cương dương mức độ nhẹ đến vừa. Cần mua các sản phẩm có nguồn gốc xuất xứ rõ ràng. Việc dùng các loại thực phẩm chức năng trôi nổi không rõ nguồn gốc không những không hiệu quả mà còn có thể gây hại cho sức khỏe.

Các cách khác để bổ sung L-citrulline

Vì dưa hấu chứa hàm lượng lớn L-citrulline nên ăn nhiều dưa hấu là một cách để bổ sung L-citruline tự nhiên. Để có được lượng L-citrulline tương đương liều lượng trong thực phẩm chức năng thì mỗi ngày bạn sẽ cần ăn khoảng 500g dưa hấu. (2) Dưa hấu màu cam và vàng có hàm lượng L-citrulline cao hơn một chút so với dưa hấu đỏ.

L-citrulline còn có trong một số loại thực phẩm khác như tỏi, cá và các loại đậu.

Lợi ích và tác hại của dưa hấu

Những nam giới bị rối loạn cương dương mức độ nhẹ đến vừa có thể bổ sung L-citrulline bằng cách ăn dưa hấu hoặc dùng thực phẩm chức năng để cải thiện các triệu chứng bệnh. Ngoài bổ sung L-citrulline, việc ăn dưa hấu còn mang lại một số lợi ích khác. Dưa hấu là một nguồn cung cấp vitamin A và vitamin C dồi dào. Loại trái cây này còn có chất xơ và kali.

Chất chống oxy hóa rất tốt cho sức khỏe và giúp tăng tuổi thọ nhưng không nên bổ sung quá nhiều. Theo Trung tâm Quốc gia về Sức khỏe Bổ sung và Tích hợp (National Center for Complementary and Integrative Health), nồng độ chất chống oxy hóa quá cao có thể gây hại. (3) Một lưu ý nữa là tốt nhất vẫn nên ăn các loại thực phẩm tự nhiên giàu chất chống oxy hóa thay vì dùng thực phẩm chức năng bổ sung chất chống oxy hóa. Lý do là bởi chất chống oxy hóa trong thực phẩm chức năng được cơ thể xử lý theo cách khác với chất chống oxy hóa trong thực phẩm tự nhiên.

Trái cây không gây ra bất kỳ tác hại nghiêm trọng nào đến sức khỏe. Tuy nhiên, những người bị dị ứng phấn hoa cần thận trọng khi ăn trái cây. Ở một số người bị dị ứng phấn hoa, trái cây và rau củ tươi cũng gây ra phản ứng dị ứng. Đây được gọi là hội chứng dị ứng miệng (oral allergy syndrome - OAS). Hội chứng dị ứng miệng thường gây ra các triệu chứng nhẹ, chẳng hạn như phát ban trên da nhưng đôi khi, tình trạng này có thể gây ra các triệu chứng nghiêm trọng hơn như khó thở. Cần đặc biệt thận trọng vào mùa dị ứng để tránh xảy ra các phản ứng bất lợi khi ăn trái cây. Những người bị hen suyễn cần hỏi ý kiến bác sĩ trước khi dùng thực phẩm chức năng.

L-citrulline có thể tương tác với các loại thuốc như:

• Thuốc điều trị rối loạn cương dương
• Thuốc điều trị cao huyết áp
• Thuốc điều trị bệnh tim mạch
• Thuốc điều trị rối loạn thần kinh

Nếu muốn dùng thực phẩm chức năng L-citrulline, hãy nói chuyện với bác sĩ trước. Điều này đặc biệt quan trọng nếu đang dùng thuốc hoặc các loại thực phẩm chức năng khác. Không nên dùng thực phẩm chức năng L-citrulline thay cho các loại thuốc điều trị rối loạn cương dương mà chỉ nên dùng kết hợp để tăng hiệu quả điều trị.

Cần làm gì khi bị rối loạn cương dương?

Dưa hấu có thể giúp giảm các triệu chứng rối loạn cương dương nhờ chứa nhiều L-citrulline. Tuy nhiên, nếu chỉ ăn dưa hấu thì sẽ không thể giải quyết được vấn đề về lâu dài. Lý do là vì rối loạn cương dương thường là dấu hiệu của một vấn đề sức khỏe tiềm ẩn khác, chẳng hạn như cholesterol cao. Nên đi khám để tìm ra vấn đề cụ thể. Một khi vấn đề này được giải quyết, tình trạng rối loạn cương dương sẽ được cải thiện.

Kết luận

Không chỉ cung cấp các chất dinh dưỡng cần thiết cho cơ thể, chẳng hạn như vitamin A, C và chống oxy hóa, dưa hấu còn có thể giúp cải thiện ham muốn tình dục và các triệu chứng rối loạn cương dương do có hàm lượng L-citrulline cao.

Mặc dù uống bổ sung L-citrulline cũng có thể giúp cải thiện phần nào tình trạng rối loạn cương dương nhưng hiệu quả vẫn không thể bằng các loại thuốc như Viagra.